La técnica de usar un protector de vacío o barrera para aislar térmicamente un tanque criogénico o refrigerante es sencillo: eliminar el aire alrededor de un objeto y eliminar la transferencia de calor conductiva. Sin embargo, en práctica, el método solo es efectivo si:
¡1/1000 del aire permanece en el espacio! En otras palabras:
Si la presión es solo ligeramente superior a 1 Torr, la efectividad aislante mejora a medida que la presión es reducido por debajo de 1 Torr y es esencialmente “perfecto” en presiones inferiores a 10 mTorr. (Radiación y conducción a través de conexiones mecánicas dominarán la transferencia de calor.) En consecuencia, para evaluar qué tan bien la barrera está haciendo su trabajo, necesitas saber cuál es la presión. Si la presión es superior a 1 Torr, hay muy poco beneficio; si está en el rango mTorr, entonces todo está bien.